激光切割機的工作原理是將從激光器發射出的激光，經光路系統，聚焦成高功率密度的激光束，再由激光束照射到工件表面，使工件達到熔點或沸點，同時與光束同軸的高壓氣體將熔化或氣化金屬吹走，隨著光束與工件相對位置的移動，使材料形成切縫，從而達到切割的目的。

激光切割加工是用不可見的光束代替了傳統的機械刀，具有精度高，切割快速，不局限于切割圖案限制，自動排版節省材料，切口平滑，加工成本低等特點，已經在逐漸取代傳統的金屬切割設備。激光切割的切割部分與工件無接觸，在工作中不會對工件表面造成劃傷；激光切割速度快，切口光滑平整，一般無需后續加工；切割熱影響區小，板材變形小，切縫窄；切口沒有機械應力，切口平滑無毛刺；加工精度高，重復性好，不損傷材料表面；數控編程，可加工任意的平面圖，可以對幅面很大的整板切割，無需開模具，經濟省時。

激光加工技術在鈑金加工工藝中具有很重要的位置，提高了鈑金工藝勞動生產率，推動了鈑金工藝的發展。激光切割機柔性化程度高，可以大大地縮減加工周期，切割速度快，出產效率高，提高加工精度，加快產品的開發速度，這些優點被眾多制造企業關注。

激光切割機是鈑金加工的一次工藝革命，是目前鈑金加工的常見手段之一，激光切割機柔性化程度高，切割速度快，出產效率高，產品出產周期短，為客戶贏得了廣泛的市場，目前市面上中薄板領域的加工絕大多數都用上了激光切割機，效率高與精度高的特點使得其廣受推崇，甚至厚板領域也取代了部分等離子和火焰的市場。

一般來講，在40mm內的板材推薦使用激光切割機進行加工，切割效率高且精度優良。激光切割機切割無切割應力影響，加工無變形，無刀具磨損，材料適應性好。無論是簡樸還是復雜零件，都可以用激光一次精密快速成型切割。其切縫窄，切割質量好，自動化程度高，操縱簡便，勞動強度低，沒有污染。可實現切割自動排樣、套料、進步了材料利用率，出產本錢低，經濟效益好。

激光切割機選購要考慮的因素很多，除了要考慮目前加工工件的最大尺寸、材質、需要切割的最大厚度以及原材料幅面的大小外，更多的需要考慮未來的發展方向，比如所做產品的技術改型后要加工的最大工件大小、鋼材市場所提供材料的幅面針對自己的產品哪種最省料，上下料時間等等。