激光加工已被證明是適合在金屬材料上應(yīng)用，粗略統(tǒng)計(jì)在當(dāng)前全球的所有激光加工應(yīng)用，金屬材料加工占據(jù)了超過(guò)85%的比重。但是， 目前在金屬加工上，以普通鋼鐵材料加工占據(jù)大部分，鋼鐵材料應(yīng)用量很大，特別是不銹鋼、合金鋼已經(jīng)用于生活方方面面了。然而激光在其他金屬材料，如銅、鋁以及其他有色金屬的應(yīng)用量還是很少，銅與鋁合金是許多工業(yè)產(chǎn)品的基礎(chǔ)材料，它具備良好的導(dǎo)電率、傳熱性、抗腐蝕和耐磨性能。鋁合金具有很高強(qiáng)度，是實(shí)現(xiàn)輕量化的好材料，但本文重點(diǎn)談的是銅材料。

銅一直以來(lái)是一種身價(jià)不低的金屬材料，特別是今年以來(lái)國(guó)際大宗期貨鋼材、塑料、銅、鋁、紙板等價(jià)格紛紛上漲了不少。常見(jiàn)的銅材料有純銅、黃銅、紫銅等多個(gè)種類，材料形狀包括棒、線、板、帶、條、管、箔等。其實(shí)銅是一種古老的金屬，現(xiàn)代出土了很多珍貴的數(shù)千年前的青銅器，因此銅材料的工藝、加工質(zhì)量的提升，是一個(gè)非常重要的工作。激光加工銅材料將會(huì)是一個(gè)非常有前景的選擇。

銅板、銅片與銅管三種形狀應(yīng)該是適用激光切割的，但是銅屬于高反射性材料，在古代還會(huì)用銅片做成鏡子，對(duì)激光束的吸收性較低，很多時(shí)候是低于30%，相當(dāng)于有70%的激光被反射，不僅造成能量損耗浪費(fèi)，而且反射光還容易造成加工頭、鏡片、激光器等部件損壞。因此在以往較長(zhǎng)一段時(shí)間銅都是激光切割的一大挑戰(zhàn)。

CO2激光切割機(jī)可以較好地切割厚材料，也可以切割銅，但必須在銅片上涂一層石墨噴霧劑或氧化鎂，以防止反射而損壞設(shè)備。銅對(duì)光纖激光束吸收率很低，但廠商在產(chǎn)品結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)上做了隔離裝置，起初是nLight推出了抗高反材料的光纖激光器，后來(lái)國(guó)內(nèi)的中科光匯、飛博等廠商都推出了抗高反的光纖激光器。一些做切割頭的企業(yè)也對(duì)加工頭做了防反射光的設(shè)計(jì)，這讓光纖激光器在銅片切割應(yīng)用打開(kāi)了市場(chǎng)。如今采用3KW切割厚度10mm的銅板早已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了。